Raimundo D. Obelar –u Ovelar, pues su apellido se encuentra escrito con v en algunas ocasiones– fue un maestro de escuela paraguayo y un estudioso de la lengua guaraní, que vivió a caballo entre los siglos XIX y XX. Pocos son los datos conocidos sobre la vida de este autor. Obelar nació en la capital paraguaya, Asunción, en 1878; en aquel momento el país vivía ya en paz, tras la devastadora Guerra de la Triple Alianza (1865-1870), conflicto en el que Paraguay se había desangrado defendiéndose del ataque coaligado de Uruguay, Brasil y Argentina. De familia mestiza acomodada, el asunceno se formó en la Escuela Nacional y, en la Escuela Normal, obtuvo el título de maestro cuando contaba con 23 años (1901). Desde ese momento y durante 15 años, tiempo estipulado para alcanzar la jubilación, se dedicó al estudio de la lengua guaraní y al ejercicio del magisterio en diversas instituciones; al final de su etapa profesional, llegó a alcanzar el cargo de profesor en la Escuela Normal, centro en el que se había licenciado años atrás. Jubilado en 1916, con solo 38 años, se desconoce a qué dedicó los últimos 15 años de su vida. Raimundo Obelar falleció en su ciudad natal, con 53 años, en 1931, en los prolegómenos de la Guerra del Chaco (1932-1935), contienda en la que Paraguay se enfrentó con su vecina Bolivia.
El trabajo filológico de este autor cristalizó en su Vocabulario guaraní, compuesto por más de 600 entradas agrupadas en diversos campos semánticos. Este repertorio, encabezado por un breve tratado sobre la fonética de esa lengua amerindia, salió a la luz sin especificación del año de su publicación, aunque parece que lo hizo en 1915 (y con total seguridad, en ese decenio).
Jaime Peña Arce