No se conservan muchos datos acerca de la vida de Edward Watson Supple quien, presumiblemente, nació en febrero de 1891 en el estado de Massachusetts (EE. UU.), y falleció en 1973 a la edad de 82 años. En torno al año de 1917, fecha de publicación de la única obra suya que se conoce, Supple formaba parte de Sheffields Scientific School de la Universidad de Yale, donde era profesor de francés y de español. El prefacio de la obra está firmado en New Haven, estado de Connecticut, donde posiblemente residía Supple dado que es donde está situada la Universidad de Yale.
Tan solo ha pasado a la posteridad una obra de Edward Watson Supple, Spanish reader of South American history, publicada en 1917. En ella, Supple se hace eco del interés de los estadounidenses por aprender sobre la lengua y la historia de las repúblicas del sur del continente americano. El lingüista recoge una serie de lecturas en español que narran episodios históricos de Hispanoamérica desde la época de la conquista hasta la actualidad del siglo XX, entre los que se encuentran las historias del conquistador Vasco Núñez de Balboa (1475-1519), del militar y político venezolano Simón Bolívar (1783-1830), de la entrevista de Guayaquil (1822), y de la construcción del Canal de Panamá (inaugurado en 1914). La obra de Supple se complementa con mapas e ilustraciones, con notas aclaratorias en español situadas a pie de página y destinadas a los docentes, con ejercicios de comprensión al final de cada lectura, y con un vocabulario español-inglés que ocupa casi un centenar de páginas, que es por lo que aparece en la BVFE. La obra Spanish reader of South American history se reimprimió en 1921 por la misma compañía neoyorquina de Macmillan, sin que hubiese modificaciones en el texto.
Estela Calero Hernández