Mariano Brosa i Arnó nació en 1831 en Sant Andreu de Palomar, en la provincia de Barcelona. Cursó filosofía en la Universidad Literaria de Barcelona y se formó para ser maestro de primera enseñanza en la Escuela Normal de Barcelona, institución de la que obtuvo el título superior en 1849. Al terminar estos estudios, empezó a dirigir su propia escuela en su localidad, de la que estuvo al mando hasta su muerte, pese a que cuando la abrió todavía no tenía la edad autorizada para ello. Con todo, logró la aprobación del inspector Bruno Barnoya para continuar ejerciendo esta ocupación hasta los veinte años. Su dedicación a la docencia no terminó en este establecimiento, sino que también asistió en materia pedagógica a las hermanas dominicas del Ateneo Instructivo de Sant Andreu de Palomar. En 1868 fue nombrado alcalde de su población, cargo que desempeñó durante un año hasta que fue destituido por los carlistas. Dirigió el semanario local Revista Andresense y colaboró en la prensa pedagógica de la época, en revistas de renombre en el panorama catalán como El monitor de primera enseñanza y El clamor del magisterio. Fue miembro de la Sociedad Barcelonesa de Amigos de la Instrucción. Falleció en su pueblo natal en 1881.
La mayor parte de su producción se encamina a la enseñanza, como se aprecia en la nómina de sus títulos: Guía infantil ó el primer libro de los niños (1858), Cartilla para la enseñanza de la lectura por el método silábico (1859), Tratadito de urbanidad (1859), Nociones de geografía universal (1859), Introducción al estudio de la historia (1862), Nociones de ciencias naturales (1867), Guía del instructor catalán ó método teórico-práctico de gramática castellana para el uso de las escuelas de Cataluña (1872), Nuevo catón, o principios de lectura: para uso de las escuelas de Cataluña (1883) y Nociones fundamentales de religión y moral (1884). También publicó un Manual completo de hilatura de algodón (1876), que ganó un premio organizado por el Centro Industrial de Cataluña. Este no fue el único concurso al que se presentó: en 1869 Brosa ya se había presentado a un certamen de la Sociedad Barcelonesa de Amigos de la Instrucción en el que presentó un manuscrito correspondiente a la Guía del instructor catalán ó método teórico-práctico de gramática castellana para el uso de las escuelas de Cataluña y en el que recibió una mención honorífica. Esta obra se divide en dos volúmenes: en el primer tomo (1872, 1882, 1900, 1911) se trata la prosodia y la ortografía y en el segundo (1872, 1897) comprende la analogía y la sintaxis. Como se desprende del título, Brosa opta por coordinar el estudio teórico de las cuatro partes de la gramática con una conocimiento práctico del castellano, para así fomentar las habilidades comunicativas en esta lengua por parte del alumnado catalán.
Emma Gallardo Richards