Mariano Carderera y Potó fue un pedagogo español del siglo XIX. Nació en Huesca, en 1816, en el seno de una familia acomodada. Pasó su infancia y aprendió las primeras letras en su ciudad natal para, con 13 años y orientado hacia la carrera eclesiástica, ingresar en la Universidad Literaria, donde estudió Filosofía y Teología. En 1837, tras la victoria carlista en la batalla de Huesca, el joven Mariano hubo de abandonar la capital altoaragonesa y sus estudios, que prosiguió en Barcelona con maestros privados, centrándose en el aprendizaje de lenguas extranjeras. Entre 1837 y 1839, ya como alumno de la Universidad barcelonesa, aumentó sus conocimientos sobre Matemáticas, Física y Química, Ciencias naturales y Griego. A continuación, entre los años 1841 y 1842, becado por la Diputación de Huesca, se trasladó a Madrid, en cuya recién creada Escuela Normal se formó como maestro, profesión a la que –como teórico y gestor– dedicó el resto de su vida. En 1842 regresó a la ciudad que lo había visto nacer y allí fundó y dirigió, durante cinco años, su Escuela Normal; como premio por su eximia labor, le fue concedida, en 1847, la dirección de la Escuela Normal de Barcelona, puesto en el que se mantuvo hasta 1849. Desde esa fecha, y hasta su fallecimiento, habitó en Madrid, ciudad en la que desempeñó importantes cargos en la gestión educativa ministerial, siempre al margen de los vaivenes políticos del turbulento siglo XIX español. Además, gracias a su conocimiento de idiomas, acudió a un sinnúmero de congresos internacionales sobre pedagogía e instrucción pública, lo que convirtió al aragonés en una de las caras más visibles de la revolución educativa de la España isabelina. Los últimos años de su vida, ya jubilado, los dedicó a diversas tareas investigadoras y eruditas, que tocaron a su fin con su muerte, acaecida en 1893.
El trabajo filológico de Carderera fue escaso, y subsidiario de su labor pedagógica. Entre 1854 y 1858 llevó a las prensas los cuatro tomos de su Diccionario de la educación y métodos de enseñanza, una obra de carácter enciclopédico, en la que, siguiendo un escrupuloso orden alfabético, se ordenan y se definen una gran cantidad de términos y conceptos relacionados con la instrucción y la enseñanza.
Jaime Peña Arce