Vida
Julius Karl Josef Schilling fue un maestro de español, de origen presumiblemente germano, que nació en 1834 y murió en 1922. No conservamos muchos datos acerca de la vida de Schilling más allá de los reflejados en sus publicaciones, gracias a los que conocemos que Julius Schilling fue profesor de español en el cantón suizo de Zúrich entre finales del siglo XIX y principios del XX. Tras haber residido en España durante quince años, regresó a Zúrich donde continuó perfeccionando su método de enseñanza, basado en el sistema de enseñanza de lenguas de Heinrich G. Ollendorff (1803-1865) conocido como el «método Ollendorff», que pretendía imitar la adquisición de la lengua por parte de los niños y que poseía limitadas instrucciones gramaticales y metalingüísticas.
La primera obra que conocemos de Julius Schilling es su Spanische Grammatik, publicada en Leipzig en 1882, y cuya versión traducida por Frederick Zagel (¿?-¿?) salió a la luz en los Estados Unidos bajo el título de Schilling's Spanish grammar, translated and edited by Frederick Zagel en 1902, cuando la edición alemana ya contaba con doce ediciones y la obra había sido traducida también para los estudiantes franceses e italianos. Esta gramática se divide en cincuenta lecciones y se completa con una lista de vocablos que son frecuentemente escritos o acentuados erróneamente, y con una tabla de los sufijos de los verbos regulares. Por otro lado, el profesor germano publicó una guía de conversación para la enseñanza del español, «Don Basilio» oder Praktische Anleitung zum mündlichen und schriftlichen Verkehr im Spanischen, Dritte und vierte Auflage, (G.A. Gloeckner Verlag Kaufmannischer Hand, Lehr-und Sprachbusher, Leipzig, 1900), que también fue traducida por Zagel y publicada en Nueva York en 1902 como Schilling's «Don Basilio»: a practical guide to Spanish conversation, translated and edited by Frederick Zagel. Esta obra, como su título indica, es una guía de conversación y de escritura de correspondencia en español, con numerosas referencias a la Gramática de Schilling y que incorpora un vocabulario final que no se encontraba en dicha gramática.
Estela Calero Hernández