Vida

Federico Villarreal Villarreal nació en Túcume, pequeño pueblo del departamento de Lambayeque (Perú) en la mitad del siglo XIX. Estudió para maestro de primeras letras, llegando a dirigir la escuela de su localidad natal. En 1877 ingresó en la Facultad de Ciencia de la Universidad Nacional San Marcos, en Lima. Se licenció en Matemáticas y, compaginando sus estudios con su compromiso con el ejército peruano en la Guerra del Pacífico (1879-1883) –en Perú, guerra contra Chile–, se doctoró en esa misma disciplina un año después. También se licenció como ingeniero civil (1884) e ingeniero de minas (1886). Dedicó toda su vida a la docencia y a la investigación, cultivando también el campo de las Letras. Falleció en Lima en 1923 siendo rector interino de la mencionada Universidad. En la actualidad, y desde 1963, existe en Perú una institución que consagra la memoria de nuestro autor: la Universidad Nacional Federico Villarreal, con sede en Lima.
Dentro de su actividad humanística destaca la publicación de un trabajo sobre la lengua yunga, basado en la obra del criollo peruano Fernando de la Carrera Daza (principios del s. XVII-segunda mitad del s. XVII) de 1644. Asimismo, cabe mencionar sus intentos por la aclimatación del esperanto dentro del mundo académico peruano. En esta línea llegó a componer una gramática, una pronunciación y un diccionario esperanto-español, publicados como anexo para el público hispanohablante en la traducción que el propio Villarreal hizo de la obra fundacional de esa lengua, con original del polaco Ludwik Lejzer Zamenhof (1859-1917), creador del esperanto, traducción también recogida en la BVFE. Además de esas dos grandes obras, redactó también multitud de ponencias y artículos en revistas especializadas, muchas de ellas fundadas por él.

Obra

• La lengua yunga o mochica, según el arte publicado en Lima en 1644 por el licenciado D. Fernando de la Carrera [...], Imprenta Peruana de E. Z. Casanova, Lima, 1921.
• Zamenhof, Ludwik Lejzer, Manual para aprender la lengua internacional esperanto inventada por el médico ruso Dr. L. Zamenhof. Contiene la pronunciación, gramática y doble vocabulario para el uso de los españoles, traducido por Federico Villareal, Imp. de la Escuela de Ingenieros, por J. Mesinas, Lima, 1901. Federico Villarreal, además de traducir la obra, incluye un anexo destinado a los hispanohablantes.

Bibliografía

• Tamayo San Román, Augusto, Hombres de Ciencia y Tecnología. Cinco siglos de investigación científica en territorio peruano, Argos, Lima, 2015, pág. 83.
• Velásquez López, Roberto, «Federico Villarreal y Villarreal», Pro-Mathematica, XIV, 27-28, 2000, págs. 135-154.
• Watanabe, Luis K., Federico Villarreal: matemático e ingeniero, Ediciones Copé, Lima, 2004.

Jaime Peña Arce