La vida y la obra de Juan Fragoso son bien conocidas, por su relevancia en la medicina del siglo XVI. Nació en Toledo, y estudió en la Universidad de Alcalá de Henares donde obtuvo el grado de bachiller en Medicina (1552). En la universidad alcalaína fue discípulo, entre otros, de Cristóbal de Vega (1510-1573). Desarrolló su actividad como médico en Sevilla, hasta que en 1570 se trasladó a Madrid como Cirujano Real, donde residió hasta finalizar sus días. Logró fama por los Discursos de las cosas aromáticas, que no son sino la descripción de productos medicinales, y por la Cirugía universal, reeditada en numerosas ocasiones. Nos dejó otros escritos de medicina, pero en la Biblioteca Virtual de la Filología Española nos importa por dos obras. La primera de ellas es el Catalogus simplicium medicamentorum, resumen de la farmacopea de la época, escrito en latín, en el que los diversos remedios se clasifican por orden alfabético de los nombres cultos con que son conocidos, de manera que el índice final resulta ser un elenco de todos ellos. A cada uno de los remedios dedica un pequeño comentario, a continuación del cual indica el nombre con que se conoce en español. La segunda de las obras de nuestro interés, algo posterior, son los Discursos de las cosas aromáticas, escrito en español y con los nombres en español, en el que también pone por orden alfabético las voces, a las que siguen las correspondientes explicaciones. No son tratados lingüísticos, pero no podemos dejar de ponerlos aquí, máxime cuando Fragoso fue una de las fuentes del Diccionario de Autoridades.
Manuel Alvar Ezquerra