Vida

Fray Jerónimo de la Virgen de Monserrate (o fray Jerónimo de Monserrate) fue un religioso, misionero y lexicógrafo español que desempeñó su labor pastoral en el archipiélago filipino entre finales del siglo XVIII y comienzos del XIX. Se conservan escasos datos sobre su vida: no se sabe dónde nació, ni cuál fue su formación. La primera noticia que consta sobre él data de 1778, año en el que ingresó como auxiliar en la parroquia de Taytay, localidad septentrional de la isla de Paragua (en tagalo, Palawan); puesto que desempeñó hasta 1782, fecha en la que se convirtió en párroco de la localidad, prior del convento de Santa Mónica y vicario provincial por espacio de 20 años. En 1802 se trasladó a la isla de Luzón y fue nombrado prior de la casa que su orden tenía en Cavite, localidad situada en la bahía de Manila, y –un año más tarde– ocupó el cargo de director del colegio de San Sebastián, ya en la capital filipina. Se desconoce cómo trascurrió el resto de su vida y cuál fue la fecha de su muerte.

Su labor filológica –al igual que su persona, muy desconocida– se centró en el estudio de la lengua calamiana, idioma utilizado en la zona septentrional de la isla de Paragua y en pequeñas islas próximas. Fray Jerónimo hizo especial hincapié en la creación de pequeñas obras que permitieran a los indígenas acercarse a la lengua española: así vio la luz en 1789 su Vocabulario castellano-calamiano, que circuló de manera manuscrita. A finales del s. XIX, el gran bibliógrafo Wenceslao Retana (1862-1924) publicó la obra dentro del segundo tomo de su colección Archivo del bibliógrafo filipino (Casa de la viuda de M. Minuesa de los Ríos, Madrid, 1896), aunque fechó la edición de este pequeño diccionario en 1895.

Obra

• Vocabulario castellano-calamiano, Casa de la viuda de M. Minuesa de los Ríos, Madrid, 1895.

Bibliografía

• Franco Figueroa, Mariano, El español en Filipinas. Documentos coloniales, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Cádiz, Cádiz, 2013, pág. 43 y 49.
• Ochoa del Carmen, Gregorio, O. A. R., Historia General de la Orden de Agustinos Recoletos, t. VII (1755-1796), Imprenta Editorial Gambón, Zaragoza, 1929, en diversos lugares.
• Ochoa del Carmen, Gregorio, O. A. R., Historia General de la Orden de Agustinos Recoletos, t. IX (1797-1835), Imprenta Editorial Gambón, Zaragoza, 1929, en diversos lugares.

Jaime Peña Arce