Vida
María Beatriz Ribeiro de Malgalhaes de Chacel (1902-1973) nació en Río de Janeiro, tuvo tres hermanos y formó parte de los círculos privilegiados de la ciudad como consecuencia de la posición social de su padre: médico, profesor de la Facultad de Medicina de Río de Janeiro y miembro de la Academia Nacional de Medicina y la Academia Brasileña de Letras. Se casó con el militar e industrial español Julián Chacel y Norma (1900-1950), al que conoció durante un viaje que llevó a cabo por tierras españolas, y tuvo tres hijos.
Apenas contamos con datos sobre su formación ni su actividad profesional. Beatriz Magalhães de Chacel desarrolla su labor educativa en un contexto donde se estaba produciendo un desarrollo en la publicación de materiales para la enseñanza de idiomas y en la formación de maestros especializados. Además, se piensa que, fruto de su matrimonio, pudo mejorar sus conocimientos sobre el castellano y dedicarse a su enseñanza. En ese sentido, publica El español del colegio: programa de primera serie de los cursos clásico y científico (1944) que se considera el primer texto gramatical para la enseñanza del español producido y publicado en Brasil por una mujer. Parece que la obra obtuvo bastante repercusión, pues se reimprime en dos ocasiones: 1946 y 1948.
Su gramática escolar se puede dividir en tres partes donde combina conocimientos lingüísticos, gramaticales, históricos y culturales: a) prosodia, b) vida y paisajes de España y vida y paisajes de los países americanos de habla española, y c) nociones de historia literaria. En sus páginas, la autora se sirve de un lenguaje sencillo y accesible, pero en sus enseñanzas se percibe una ideología lingüística conservadora, pues adopta un enfoque purista y no se desvía de los principios normativos de la Real Academia Española.
Carmen Martín Cuadrado