Vida

José Pablo Ballot y Torres nació en Barcelona en 1747. Estudió Teología en la Universidad de Gandía. Fue catedrático de Retórica en el Colegio de Cordellas, el Imperial y Real Seminario de Nobles de Cordellas (Barcelona), cerrado en 1767, y en el Episcopal Tridentino de Barcelona. En este último, también impartió clases de gramática castellana para facilitar el estudio de la latina. Este presbítero fue el encargado de la educación del hijo de Francisco Horcasitas Colón de Portugal (ca. 1743-ca. 1815), capitán general de Cataluña (1801-1802), por el que tuvo que trasladarse una temporada a Madrid. De vuelta a Barcelona, se ordenó sacerdote. En 1816 la Junta de Comercio de Cataluña lo nombró corrector y, desde 1818, fue individuo honorario de la Real Academia Española. Falleció en Barcelona, en 1821, aquejado de fiebre amarilla.
La obra lingüística de Ballot es un reflejo de su faceta como pedagogo. El carácter didáctico de sus publicaciones se revela, en muchas ocasiones, desde el título: Lecciones de leer y escribir para la escuela de Primeras Letras o Reflexiones oportunas para el uso y manejo de la lengua latina […] dirigidas a las clases de Gramática y Retórica del Colegio Pontificio y Episcopal de Barcelona. Como catedrático de Retórica publicó la Lógica y arte de bien hablar (1806). De las tres gramáticas castellanas que dio a la luz, todas ellas con notables influjos de las teorías racionalistas francesas, la que gozó de mayor éxito editorial fue su Gramática de la lengua castellana dirigida a las escuelas, aparecida por vez primera en 1796. Este fue uno de los primeros manuales que sirvió de material didáctico para las escuelas de segunda enseñanza que se instauraron en Barcelona tras la expulsión de los jesuitas (1767). En ella se conjugan ideas conservadoras de la tradición gramatical nebrisense, como la división cuatripartita, y otras novedosas procedentes de los racionalistas franceses, como la definición de Gramática. El objetivo de Ballot no solo era facilitar el aprendizaje de la lengua latina a los estudiantes, sino también fomentar un uso correcto de nuestra lengua. Su Gramática es un ejemplo más de la reciente consideración de la lengua española como un objeto de estudio. Ballot, como reivindicador de las lenguas romances, redactó otra gramática, esta vez del catalán, desde la misma perspectiva que la anterior: Gramática y apología de la llengua cathalana (1814), la primera de su género. Otras obras de carácter didáctico que compuso son los Principios de la lengua castellana con su correspondencia francesa para los extranjeros (1818) y los Verdaderos principios de leer la lengua castellana y latina (1806).

Obra

• Compendio de la gramática filosófica y razonada de la lengua castellana par mayor facilidad de los niños, Juan Francisco Piferrer, Barcelona, 1818.
• Gramática de la lengua castellana dirigida a las escuelas, Juan Francisco Piferrer, Barcelona, 1796.
• Gramática filosófica y razonada de la lengua castellana, s. i., Barcelona, s. f.
• Gramática y apología de la llengua cathalana, Juan Francisco Piferrer, Barcelona, 1814.
• Lecciones de leer y escribir para la Escuela de Primeras Letras, establecida por el Muy Ilustre Señor Don Jacobo María Espinosa Cantabrana y Ruidiaz en el Real Hospicio de la ciudad de Barcelona, bajo la dirección de José Ros y sacadas de varios autores españoles a beneficio de dicha escuela, Imprenta de viuda de Piferrer, Barcelona, 1787.
• Lógica y arte de bien hablar, Juan Francisco Piferrer, Barcelona, 1806.
• Principios de la lengua castellana con su correspondencia francesa para los extranjeros, Juan Francisco Piferrer, Barcelona, 1818.
• Reflexiones oportunas para el uso y manejo de la lengua latina y algunas noticias para la inteligencia del estilo y elegancia de la Sagrada escritura, entresacadas de varios autores y dirigidas a las clases de Gramática y Retórica del Colegio Pontificio y Episcopal de Barcelona, Eulalia Piferrer, Barcelona, 1782.
• Verdaderos principios de leer la lengua castellana y latina, Juan Francisco Piferrer, Barcelona, 1806.

Bibliografía

• Arnal, Antoni, «Una apología il·lustrada de la llengua catalana: la gramática de Ballot», Catalan Review, 3, núm. 1, 1989, págs. 9-20.
• Cala Carvajal, Rafael, «Materiales pedagógicos para la enseñanza de la lengua castellana en Cataluña (ss. XVIII-XIX)», en Miguel Ángel Esparza Torres, Benigno Fernández Salgado y Hans-J. Niederehe (eds.), SEHL 2001. Estudios de Historiografía Lingüística. Actas del II Congreso Internacional de la Sociedad Española de Historiografía Lingüística. Vigo, 7-10 de febrero de 2001, 1, Helmut Buske, Hamburgo, 2002, págs. 35-44.
• Elías de Molins, Antonio, Diccionario biográfico y bibliográfico de escritores y artistas catalanes del siglo XIX, 1, Imprenta de Fidel Giró, Barcelona, 1889, págs. 242-244.
• García Folgado, María José, «La gramática a finales del siglo XVIII (1769-1800): obras, objetivos y fuentes», en Cristóbal Corrales Zumbado et al. (eds.), Nuevas aportaciones a la Historiografía Lingüística. Actas del IV Congreso Internacional de la SEHL. La Laguna (Tenerife), 22 al 25 de octubre de 2003, 1, Arco/Libros, Madrid, 2004, págs. 561-572.
• Lliteras, Margarita, «Ballot, José Pablo», en Harro Stammerjohan, Who’s Who in the History of World Linguistics, Niemeyer, Tubinga, 1996, págs. 64.
• Lliteras, Margarita, «José Pablo Ballot y la tradición nebrisense», en R. Escavy, J. M. Hernández Terrés y A. Roldán (eds.), Actas del Congreso Internacional de Historiografía Lingüística. Nebrija V Centenario, 3, Servicio de Publicaciones e Intercambio Científico de la Universidad de Murcia, Murcia, 1994, págs. 387-402.
• Martínez Marín, Juan, «La gramática escolar del español durante los siglos XVIII y XIX», en Mauro Fernández Rodríguez, Francisco García gondar y Nancy Vázquez Veiga (eds.), Actas del I Congreso Internacional de la Sociedad Española de Historiografía Lingüística. A Coruña, 18-21 de febrero de 1997, Arco/Libros y Centro Ramón Piñeiro, Madrid, 1999, págs. 493-502.
• Torres Amat, Félix, Memorias para formar un diccionario crítico de los escritores catalanes, Imprenta de J. Verdaguer, Barcelona, 1836, págs. 84-85.

Leticia González Corrales