Vida

Antonio Bergnes de las Casas nació en Barcelona en 1801 en el seno de una familia acomodada, cuya madre era afrancesada, como otros miembros de la familia, lo cual influyó decisivamente sobre su vida y su actividad. Su educación corrió a cargo de profesores particulares que le enseñaron lenguas tanto modernas como clásicas, y filosofía. Durante el Trienio Constitucional (1820-1823) perteneció a la Milicia Nacional. Realizó dos viajes al extranjero entre 1824 y 1830, con una dilatada permanencia en Londres donde entró en contacto con los liberales exiliados españoles, y con los ingleses, así como con protestantes radicales y los cuáqueros, por los que manifestó simpatía siempre. Entre 1833 y 1835 dirigió El Vapor, periódico liberal. En 1835 fue elegido como concejal del Ayuntamiento de Barcelona. En 1836 es nombrado académico de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona. Fue profesor de francés en la escuela de la Junta de Comercio de Barcelona. En 1837 comienza a enseñar griego en los Estudios Generales, que conducirían a la restauración de la Universidad de Barcelona en 1842. En 1847 se le concede en propiedad la cátedra de Griego, en 1857 fue nombrado decano de la Facultad de Filosofía y Letras, y en 1868 rector por la Junta Provisional Revolucionaria, puesto en el que permaneció hasta 1875. En 1872 se le nombra por la provincia de Barcelona senador del Reino, durante el corto reinado (1871-1873) de Amadeo I (1845-1890). Murió en Barcelona en 1879.

En 1830 fundó su propia editorial, que alcanzó un singular prestigio por la calidad de sus publicaciones, pero hubo de cerrarla por problemas económicos en 1843. Bajo su sello aparecieron algunos de sus libros, los impresos mientras se mantuvo abierta la editorial. De su amplia obra, en la que no pueden olvidarse sus trabajos de divulgación científica, nos interesan los libros dirigidos a la enseñanza de idiomas, gramáticas y crestomatías. Su temprana vocación por el griego lo llevó a publicar una Gramática griega (1826), completada muchos años después con la Nueva gramática griega (1862) como manual para la enseñanza secundaria. Su actividad como profesor de francés está en el origen de una edición más del Arte de hablar bien francés (1781) de Pierre Nicolas Chantreau (1741-1808), el Novísimo Chantreau (1845), que tuvo un éxito considerable, ya que siguió imprimiéndose hasta comienzos del siglo XX, con 28 ediciones. También escribió dos gramáticas inglesas, la Nueva gramática inglesa (1845) y la Novísima gramática inglesa (1864). En esta última sigue el conocido método de Ollendorff, que, entre otras cosas, mostraba en cada lección una serie de palabras relacionadas más o menos entre sí. Con ella, Bergnes de las Casas es pionero en la aplicación del método a la enseñanza del inglés.

Obra

• Gramática griega arreglada para el uso de las escuelas, Imprenta de Aguado, Madrid, 1826.
• Novísima gramática inglesa en la que se esplican todas las dificultades de esta lengua, Librería de D. Juan Oliveres, Barcelona, 1864.
• Novísimo Chantreau, o Gramática francesa en la que se han enmendado cuantas ediciones del Chantreau se han hecho hasta el día, aumentándose considerablemente la parte sintáctica, que era defectuosísima, y hecho otras variaciones importantes, Establecimiento tipográfico a cargo de don Juan Oliveres, Barcelona, 1845.
• Nueva gramática griega [...]. Parte segunda: para las escuelas de segunda enseñanza, Librería de D. Juan Oliveres, Barcelona, 1862.
• Nueva gramática griega, compuesta con presencia de las que han publicado los más célebres helenistas de Europa, Imprenta de A. Bergnes y C.ª, Barcelona, 1833.
• Nueva gramática inglesa en la que se esplican todas las dificultades de esta lengua; compuesta con presencia de las mejores gramáticas inglesas publicadas hasta el día, Establecimiento Tipográfico a cargo de Don Juan Oliveres, Barcelona, 1845.

Bibliografía

• Alvar Ezquerra, Manuel, Las nomenclaturas del español. Siglos XV-XIX, Liceus, Madrid, 2013, págs. 528-529.
• Camós Cabeceran, «Antoni Bergnes de las Casas (1801-1879) difusor de la cultura científica y del transformismo lamarckista», Llull. Revista de la Sociedad Española de Historia de las Ciencias y de las Técnicas, vol. 21, nº 42, 1998, págs. 633-651.
  
• Clúa Serena, José Antonio, «Bergnes de las Casas, helenista del Sexenio Liberal español. Semblanza intelectual», Estudios clásicos, tomo 29, nº 92, 1987, págs. 59-71.
  
• Olivés Canals, Santiago, Bergnes de las Casas, helenista y editor, 1801-1879, CSIC, Instituto Antonio de Nebrija, Escuela de Filología, Barcelona, 1947.
• Villoria Prieto, Javier, «La enseñanza de la lengua inglesa en la España del XIX. Nueva (1845) y Novísma Gramática Inglesa (1864), de Antonio Bergnes de las Casas», Quaderni del CIRSIL, 8, 2009, págs. 177-197.

Manuel Alvar Ezquerra