Vida

Juan de Valdés nació en 1509 en Cuenca y murió en 1541 en Nápoles. Escritor humanista y reformador religioso.

Estudió en la Universidad de Alcalá de Henares, donde comenzó a relacionarse con algunos conocidos humanistas, como Juan de Vergara (1492-1557), que trabajó en la Biblia políglota, y, epistolarmente, con Erasmo de Róterdam (1466-1536). Por el espíritu erasmista que impregnaba sus obras fue procesado por la Inquisición, por lo que decidió abandonar España. En 1531 lo encontramos instalado en Roma, donde fue gentilhombre de la corte del papa Clemente VII (1478-1534, papa desde 1523) y, posteriormente, nombrado archivero de la ciudad de Nápoles por el emperador Carlos V (1500-1558).

Valdés consagró su actividad intelectual a redactar y traducir textos de carácter teológico, dentro de la tendencia reformista iniciada por Erasmo; entre ellos destacan Diálogo de doctrina cristiana (1529) y la obra póstuma Ciento y diez consideraciones divinas (1550). Su único trabajo de contenido lingüístico, Diálogo de la lengua (compuesto hacia 1535, y editado como obra anónima en 1737 por Gregorio Mayans y Siscar –1699-1781– y atribuida durante un tiempo a su hermano Alfonso –1490-1532–), se sitúa dentro de la corriente renacentista que pretendía dignificar las lenguas vulgares o nacionales, al igual que lo hicieron Pietro Bembo (1470-1547) con la italiana (Prose della volgar lingua, Tacuino, Venecia, 1525), João de Barros (1496-1570) con la portuguesa (Grammatica da lingua portuguesa, Lodovicum Rotorigium, Lisboa, 1540) o Joachim Du Bellay (1522-1560) con la francesa (La déffence et illustration de la langue francoyse, Arnoul l’Angelier, París, 1549). El manuscrito no pretendía ser más que una breve guía práctica para orientar a sus discípulos italianos en el aprendizaje de la lengua castellana, pero para la historia de la lengua y la lingüística españolas es un texto importante porque, por un lado, representa un valioso testimonio del estado de la lengua (en el aspecto fonético, morfológico, léxico, etc.) durante el primer tercio del siglo XVI y, por otro, supone una interesante muestra de las teorías lingüísticas de su autor. En efecto, Valdés da su opinión sobre el origen del español, que él considera latino, y sobre la lengua primitiva de España, que cree es la griega; también considera que la norma del buen hablar debe ser el uso lingüístico de las personas cultas, preferentemente las nacidas en el reino de Toledo (es célebre su aversión por el supuesto andalucismo de Antonio de Nebrija). En cuestiones ortográficas, Valdés sigue un criterio fonetista, aunque a veces no de forma totalmente consecuente.

Obra

• Diálogo de la lengua, ¿1535?

Bibliografía

• Asensio, Eugenio, «Juan de Valdés contra Delicado. Fondo de una polémica», en Studia Philologica, I. Homenaje ofrecido a Dámaso Alonso por sus amigos y discípulos con ocasión de su 60º aniversario, Gredos, Madrid, 1960, págs. 101-113.
• Bahner, Werner, La lingüística española del Siglo de Oro, Ciencia Nueva, Madrid, 1966.
• Calero Vaquera, María Luisa, "Valdés, Juan de", en Harro Stammerjohann (ed.), Lexicon Grammaticorum. A bio-bibliographical companion to the history of linguistics, Max Niemeyer Verlag, Tübingen, 2009, 2ª. ed.
• Gras Manzano, Pedro, «Lengua y variación en la reflexión lingüística hispánica: La aportación del Diálogo de la lengua de Juan de Valdés», en Antonio M. González Carrillo, coord., Post tenebras spero lucem: los estudios gramaticales en la España medieval y renacentista, 2010, págs. 185-208.
• Guitarte, Guillermo L., «Alcance y sentido de las opiniones de Valdés sobre Nebrija», en Estudios filológicos y lingüísticos. Homenaje a Ángel Rosenblat en sus 70 años, Instituto Pedagógico, Caracas, 1974, págs. 247-288.
• Hamilton, Rita, «Juan de Valdés and some Renaissance Theories of Language», Bulletin of Hispanic studies, 30/119, 1953, págs. 125-133.
• Hassler, Gerda, «El Diálogo de la lengua de Juan de Valdés y su redescubrimiento tardío», en Beatrice Bagola (ed.), La lingüística española en la época de los descubrimientos, Buske, Hamburgo, 2000, págs. 59-72.
• Lope Blanch, Juan M., «El Diálogo de la lengua de Juan de Valdés», en sus Estudios de historia lingüística hispánica, Arco/Libros, Madrid, 1990, págs. 69-102.
• Monreal Pérez, Juan Luis, «Juan de Valdés, humanista y lingüista», Cuadernos del Instituto de Historia de la Lengua, 6, 2011, págs. 141-174.
• Schmid, Todd J., «The linguistic and translation theory of Juan de Valdés», Romance notes, 48/3, 2008, págs. 355-364.
• Viñaza, Conde de la (Cipriano Muñoz y Manzano), Biblioteca histórica de la filología castellana, Imprenta y Fundición de Manuel Tello, Madrid, 1893, págs. 3-10.

Raquel Dugo Arias
Soraya Madero Meléndez

[Traducción de M.ª Luisa Calero Vaquera, 2009]