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Vida

Manuel González del Valle y Cañizo fue un escritor, filósofo y jurisconsulto cubano que nació el 16 de octubre de 1802 en La Habana y falleció el 17 de enero de 1884, en su misma ciudad natal. Su apellido también aparece en sus obras como Gonzales y llegó a firmar sus publicaciones con sus iniciales o los pseudónimos Dorilo, El redactor, M. J., Juan Vasallo Caraciolo, El psicólogo, El frenólogo, El bayamés, Fray Gerundio habanero o El ontólogo. González del Valle estudió la educación básica en el Seminario de San Carlos, institución católica situada en el centro de La Habana, y la educación universitaria en la Universidad de La Habana. Allí se graduó en Leyes en 1822 y obtuvo los títulos de Doctor en Leyes y de Doctor en Filosofía en 1824. Durante su doctorado, y posteriormente, entre 1823 y 1825, fue profesor universitario de Prima de Leyes y de Filosofía en su universidad. En 1840, obtuvo la cátedra de Moral aplicada al Derecho y, dos años después, la cátedra de Lógica, Metafísica e Historia de la Filosofía. Posteriormente, fue decano de la Facultad de Filosofía de misma Universidad de La Habana entre los años de 1842 y 1856. El profesor cubano también impartió clases en el Real Colegio Cubano, en el Liceo de La Habana y en la Academia de San Fernando. Entre sus cargos políticos, debemos destacar el de regidor del Ayuntamiento de La Habana entre 1847 y 1854 –mediante designación del militar, político y gobernador colonial español Leopoldo O'Donnell y Jorís (1809-1867, Gobernador de Cuba entre 1843 y 1848)– y el de alcalde interino de La Habana en 1854. Gracias a su intervención, en 1847 se fundaron los hospitales de Salvador y San Ramón, para enfermos de cólera. Desde 1850 ocupó el cargo de secretario de Gobierno Superior Civil, primero interino, en 1856, designado igualmente por el gobernador O’Donnell, y después secretario en propiedad entre 1860 y 1861. Manuel González del Valle fue también nombrado en 1850 secretario honorario de Su Majestad la reina Isabel II (1830-1904, monarca entre 1833-1868), y comendador de las Reales Órdenes de Isabel la Católica en 1854 y de Carlos III en 1859. Asimismo, fue consejero de la Administración desde 1869 y jefe de esta desde el año siguiente. Manuel González del Valle y Cañizo fue académico de número de la Academia Cubana de Literatura y socio de mérito y presidente de la Sociedad Patriótica. El profesor y político cubano murió en 1884, en La Habana, a la edad de 82 años.

Manuel González del Valle fue editor y redactor de publicaciones periodísticas como La Moda y el Recreo Semanal del Bello Sexo junto al escritor cubano Ignacio Valdés Machuca (1792-1851), y colaborador en gran número de publicaciones como La Lira de Apolo, El Revisor Político y Literario, El Diario de la Habana, La Cartera Cubana, Gaceta de Puerto Príncipe, Memorias de la Real Sociedad Económica, Brisas de Cuba, Revista de la Habana, El Liceo de la Habana, Noticioso y Lucero. Tradujo varios artículos filosóficos del inglés, el italiano, y el francés, idiomas que aprendió de forma autodidacta sin salir de Cuba. Entre sus obras más importantes destaca el Diccionario de las musas (1827), un repertorio dedicado a la juventud habanera que recoge términos poéticos junto a poemas y fragmentos prácticos ilustrativos de versos de autores que trataron temas mitológicos en sus composiciones. En 1839, González del Valle publicó su Programa de materias filosóficas para los alumnos del Colegio de San Fernando (La Habana). Un año después, sacó a la luz Proposiciones de Lógica para el examen de los alumnos de filosofía en los colegios unidos de San Fernando y Cubano (La Habana). Su trayectoria filosófica también nos dejó títulos como Estudio de la moral (La Habana, 1843) y Apuntes de Lógica seguidos de una competencia entre los métodos a priori y a posteriori según las esplicaciones dadas en la Real Universidad de la Habana (La Habana, 1862).

Obra

• Diccionario de las musas donde se esplica lo más importante de la poética teórica y práctica con aplicación de la retórica y mitología en lo que se juzga necesario, en Casa de Lanuza, Mendía y G., impresores libreros, Nueva York, 1827.

Bibliografía

• Fernández-Carrión, Miguel Héctor, «Manuel González del Valle y Cañizo», en el Diccionario Biográfico Español, Real Academia de la Historia, Madrid, 2009.
• «González del Valle y Cañizo (Manuel)», en el Diccionario enciclopédico hispano-americano de literatura, ciencias y artes. Edición profusamente ilustrada con miles de pequeños grabados intercalados en el texto y tirados aparte, que reproducen las diferentes especies de los reinos animal, vegetal y mineral; los instrumentos y aparatos aplicados recientemente á las ciencias, agricultura, artes é industrias; planos de ciudades; mapas geográficos; monedas y medallas de todos los tiempos, etc., etc., etc., t. IX, Montaner y Simón, Editores, Barcelona, 1887, pág. 587.  
• «González del Valle, Manuel», en Academia de Ciencias de Cuba. Instituto de Literatura y Lingüística, Diccionario de la literatura cubana, Editorial Letras Cubanas, La Habana, 1980, págs. 388-387.

Estela Calero Hernández