Joaquín Ruz fue un franciscano yucateco nacido a finales de la centuria ilustrada, en 1772. Su vida es un completo enigma: la investigación confirma únicamente su ordenación en Mérida, la consagración de su vida –como demuestra su prolífica obra– al estudio de la lengua maya y a la evangelización de los indígenas en esa lengua (en contra de los dictámenes de la Real Cédula de 1770) y su extraordinaria longevidad. Parece que ejerció como párroco en Cenotillo (Yucatán), siendo uno de los pocos franciscanos que ejerció tales funciones en aquellos años, pues su orden había sido prácticamente apartada de esas funciones y gozaba ya –en contraste con épocas pasadas– de muy poca influencia sobre la vida de los indios.
Es el autor de textos sobre lengua maya y de manuales de evangelización en esa misma lengua más importante del s. XIX; su Gramática yucateca fue traducida al inglés por los misioneros protestantes que comenzaron a evangelizar a los indígenas de la región a mediados del s. XIX.
Jaime Peña Arce