Vida

Lorenzo María Lleras fue un periodista, maestro y político de ideología liberal colombiano, del siglo XIX. Nació en Bogotá (Colombia) en 1811. Se doctoró en Leyes en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, del que, más tarde, sería catedrático de lengua inglesa (1837) y rector (1842-1846). Por su condición de liberal y santanderista, se exilió a Estados Unidos, donde perfeccionó su conocimiento de las lenguas inglesa y francesa. Con la llegada de Francisco José de Paula Santander (1792-1840) a la presidencia colombiana en 1832, Lleras regresó a su país; un año después, fue elegido secretario del Senado. En su quehacer político destacan el puesto de la Cámara de Representantes de Colombia, que ocupó en varias ocasiones, su cargo de alcalde parroquial de Bogotá (1834), de secretario de la Gobernación de Bogotá (1835), de oficial mayor de lo Interior y Relaciones Exteriores (1836-1837) y el de secretario del Ministerio de Relaciones Exteriores (1853). Este último le acarreó no pocos problemas tras cometer un error en las negociaciones con Brasil, por lo que acabó renunciando a él. Asimismo, fue fundador y secretario de la Sociedad Democrática en Bogotá. Como maestro, fundó –en 1846– y regentó el Colegio del Espíritu Santo hasta 1852. Tras ocho meses como preso político, inició su etapa como director del Teatro de Bogotá (1855-1859) y promotor de la Compañía Dramática Nacional. En 1859 fue nuevamente apresado, tras lo cual fue nombrado vocal en el Consejo de Gobierno e intendente general de Guerra y Marina (1865). Falleció en Bogotá (Colombia) en 1868.

Lleras publicó dos trabajos sobre la lengua inglesa, a saber, el Programa para la enseñanza de la lengua inglesa, en el que establecía el conocimiento requerido de la lengua para el ejercicio de la docencia en una batería de preguntas divididas por temas, y los Elementos de pronunciación, prosodia y ortografía. Este último es un manual de enseñanza de la ortología y la ortografía inglesas cuyo contenido está dispuesto en el formato de preguntas y respuestas con un fin pedagógico. No obstante, la producción de Lleras no se limitó al ámbito filológico y didáctico: colaboró en varias publicaciones periódicas del momento como en el norteamericano Mensajero Semanal y en las bogotanas La Gaceta, El Constitucional de Cundinamarca, La Bandera Nacional, El Neogranadino y La Crónica Mensual; fue traductor de varias piezas teatrales extranjeras como Domingo o el endemoniado, comedia en tres actos escrita en prosa francesa, por MM. D’Epaguy y Dupin, y aplicada al teatro granadino por un bogotano (Imprenta de Juan Triana, Bogotá, 1838); y, en su faceta de poeta, dio a la imprenta sus Versos juveniles en Nueva York (Imprenta de Elliott y Palmer, 1831) y Ocios poéticos en Bogotá (Imprenta de Echeverría Hermanos, 1863).

Obra

• Elementos de pronunciación, prosodia y ortografía de la lengua inglesa, s. n., Colombia, 184-.
• Programa para la enseñanza de la lengua inglesa en las universidades de la República, Impr. por N. Gómez, Bogotá, 1844.

Bibliografía

• Historia de la Cancillería de San Carlos, vol. 1, Imprenta del Estado Mayor General, Bogotá, 1942, págs. 194-197.
• Laverde Amaya, Isidoro, Apuntes sobre bibliografía colombiana con muestras escogidas en prosa y en verso, Imprenta de vapor de Zalamea Hermanos, Bogotá, 1882, págs. 43-44.
• Otero Muñoz, Gustavo, Semblanzas colombianas, vol. 2, Ministerio de Educación, Bogotá, 1938, págs. 148-152.
• Robert H. Davis, «Education in New Granada: Lorenzo María Lleras and the Colegio del Espíritu Santo, 1846-1853», The Americas, 33, 3, 1977, págs. 490-503.
• Soriano Lleras, Andrés, Lorenzo María Lleras, Editorial Sucre, Bogotá, 1958.
• Zuluaga Garcés, Olga Lucía, «Instituciones educativas y libertad de enseñanza 1845-1869», en VV.AA., Historia de la educación en Bogotá, vol. 1, IDEP, Bogotá, 1999, págs. 91-120, en concreto las págs. 97 y 100.

Leticia González Corrales