Vida
No han trascendido datos sobre la vida de Prudencio J. de Vega que permitan desvelar las incógnitas que lo rodean. Las únicas noticias sobre él datan de 1843 y 1845, ambas relacionadas con la publicación del Diccionario popular de la lengua castellana. En la primera edición (1843), cuyo autor se ocultó tras las siglas J. de M. y R., Vega firmó la «Advertencia» y los apéndices que cierran la obra, mientras que, en la segunda (1845), no solo se mantuvo su nombre en el interior del repertorio, sino que también ocupó un lugar en la portada, donde Vega se presentó como director, sustituyendo al anterior autor, a pesar de que los contenidos de ambas ediciones eran los mismos. La prensa del momento tampoco proporciona información concluyente: existen referencias a un José Prudencio de Vega con escribanía en Ciempozuelos (Madrid), sin embargo, no podemos garantizar que fuera nuestro autor, ya que no aparece vinculado a la obra.
El Diccionario popular de la lengua castellana es un diccionario abreviado destinado al público general, en el que se prescindió de parte de la información que proporcionaba su fuente principal, a saber, el Diccionario de la Real Academia Española, para ofrecer un producto más accesible a usuarios menos experimentados o con menor poder adquisitivo. La reducción del texto académico afectó tanto al nivel macroestructural como al microestructural: se suprimieron numerosas entradas, muchas de ellas de uso restringido, se simplificaron los enunciados definitorios y se eliminaron las correspondencias latinas, así como aquellas acepciones que contenían formas pluriverbales. La obra se cierra con dos apéndices: uno para voces nuevamente introducidas y otro para las anticuadas que no se hallan en el diccionario.
Leticia González Corrales