Los datos biográficos acerca de Francisco de Alvarado, O. P., son escasísimos. Se sabe que ingresó en la orden dominica el 25 de julio de 1574. En 1593 era vicario en Santo Tomás Tamazulapán (Estado de Oaxaca, México), donde coincidió con Antonio de los Reyes (Primera mitad del s. XVI-1603), autor del Arte de la lengua misteca.
Su Vocabulario en lengua misteca […] (1593) es obra hermana del Arte de Antonio de los Reyes, publicado ese mismo año. Ambas obras se complementan hasta el punto de que en la segunda son constantes las remisiones a la obra de Alvarado en lo que atañe a cuestiones ortográficas. El Vocabulario de Alvarado fue reproducido en edición facsimilar en México en 1962 por el historiador y antropólogo Wigberto Jiménez Moreno (1909-1985).
Jaime Peña Arce