Vida
Francisco García Ayuso, profesor, filólogo, académico de la lengua y, quizás, el orientalista español más experto del siglo XIX, nació en Valderde de Majano, un pueblo cerca de Segovia en 1845. Quedó huérfano de padre y madre y se marchó a Segovia para comenzar su formación. De allí se trasladó al seminario de El Escorial donde perfeccionó su conocimiento de latín gracias al profesor Braun, que también le enseñó francés, inglés, alemán, griego y hebreo. Su facilidad para los idiomas le permitió trasladarse a Alemania para estudiar en la Universidad de Munich en 1868 donde estudió sánscrito, árabe, hebreo, siriaco y etíope. Tras formarse como un experto orientalista regresó a Madrid en 1870 donde aspiró a una cátedra de sánscrito que no consiguió; de manera que compaginó las clases particulares con la docencia en la Universidad Central de Madrid como profesor auxiliar. También fue traductor de idiomas en la Dirección General de Aduanas.
En la segunda mitad del siglo XIX empezó a producirse un cambio en la filología española. A diferencia de otros países en que el nuevo paradigma lingüístico se basaba en la gramática comparada e histórica como el método que permite establecer vínculos entre las distintas lenguas indoeuropeas y su evolución llegaron a nuestro país hasta bien entrado el siglo XIX. Durante estos años de García Ayuso en Madrid publicó sus primeras obras entre las que destaca El estudio de la filología y su relación con el sanskrit (1871) en el que defiende el origen divino del lenguaje y su evolución determinada por el libre albedrío del hombre, así mismo destaca la importancia del sánscrito para los progresos de la lingüística comparada. Ese mismo año publicó su Gramática árabe según el método de Ollendorf. Según expone el propio autor en el prólogo de la misma le parecía vergonzoso que no hubiera una gramática árabe en español y que hubiera que recurrir a las extranjeras para estudiar una lengua tan relacionada con la historia y la literatura españolas.
En 1877 se publicó su Ensayo crítico de gramática comparada de los idiomas indo-europeos, sanskrit, zend, latín, griego, antiguo eslavo, litáuico, godo, antiguo alemán y armenio. En ella recoge las teorías fonéticas y de flexión de Bopp. En 1883 publicó Gramática árabe. Método teórico-práctico. En ella deja claro que, de los métodos empleados para la enseñanza de idiomas, el teórico-práctico es el que mejores resultados ofrece ya que combina, por una parte, la teoría sin la cual no es posible conocer el mecanismo de una lengua y, por otra, la práctica ordenada y graduada que permite fijar las reglas y aplicarlas correctamente, como ya había puesto en práctica en sus gramáticas francesa, inglesa, alemana y árabe.
También publicó libros de lectura francesa y alemana lo que acredita que sus conocimientos en filología eran realmente extraordinarios. En 1887 se publica la 3ª edición, notablemente corregida y aumentada, de la Gramática francesa. Método teórico-práctico con un catecismo gramatical, en francés, para ejercicios de conversación y clave de temas. El autor era consciente de que una lengua extranjera no puede aprenderse de la misma manera que la lengua nativa, por tanto, su obra pretende facilitar la tarea de los aprendices ofreciendo tanto, reglas como ejercicios que les permitan leer y escribir y finalmente hablar en la lengua extranjera, para ello en esa 3.ª edición había incorporado mejoras en aras a facilitar el estudio y aprendizaje de la lengua francesa. En 1888 tomó posesión de su cargo como catedrático de alemán en elInstituto San Isidro de Madrid. En 1893 ingresó en la Real Academia Española donde ocupó la silla U. Tomó posesión de la misma el 6 de mayo de 1894. En su discurso de ingreso Estudio comparativo sobre el origen y formación de las lenguas neosankritas y neolatinas (1894) vuelve a sus primeros trabajos que lo sitúan entre los intelectuales, filólogos, traductores, arabistas y orientalistas más destacados del siglo XIX. Murió en Madrid en 1897.
Gloria Martínez Lanzán