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Son escasos los datos biográficos que han trascendido del jesuita Francisco Pérez de Nájera (o Náxera). Natural de Ledesma (Salamanca), donde nació en 1519, Pérez de Nájera ingresó en la Compañía de Jesús y mostró especial preocupación por la educación. Además de la publicación de su obra, que no quedó restringida al ámbito jesuítico, fundó, en 1613, el Colegio de Niños del Amor de Dios en Valladolid para la instrucción de niños pobres. Falleció en esta misma ciudad en 1623.
Aparte de una obra escrita en latín (De liberatione pignorum animae in omni statu), solo se conoce la Ortographía castellana de la producción de Pérez de Nájera. Este es un tratado de ortografía española basado en los principios de pronunciación, uso y razón. Los fines didácticos del manual justifican la disposición del texto según el modelo erotemático, salvo en el capítulo «Instrucción para enseñar bien a leer y escriuir», donde, dirigiéndose al gremio de los maestros, establece la metodología para la enseñanza de la lectoescritura e incide en la importancia de la buena pronunciación para evitar errores ortográficos. El texto fue copiado en un manuscrito del siglo XVII custodiado en la Biblioteca Nacional de España (MSS/8223).
Leticia González Corrales