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Vida

Félix Restrepo Mejía fue un religioso jesuita, humanista, polígrafo y académico colombiano, nacido en Medellín en 1887 en el seno de una familia ilustrada. Comenzó sus estudios en su ciudad natal y los continuó en el noviciado jesuita de Bogotá, entre 1903 y 1906, habiendo entrado en la Compañía en 1903. Marchó a Europa en 1906 para completar su formación. Se doctoró en Filosofía en Valkenburg (Holanda) en 1911. Pasó su juventud a caballo entre Colombia, donde se dedicó a la enseñanza, y Europa –especialmente España–, donde completó su formación doctorándose el año 1920 en Teología en Oña (Burgos). Logró el título de doctor en Pedagogía en Múnich (Alemania) en 1923. Durante este tiempo colaboró con numerosas publicaciones y se ordenó sacerdote en 1920. Después residió en Madrid, donde fue nombrado consejero real de Instrucción Pública en 1926. En 1927 se instaló definitivamente en Colombia, allí ayudó en la reinstauración de la Universidad Javeriana, posteriormente Pontificia Universidad Católica Javeriana. En ella fue nombrado decano de Ciencias Económicas y Jurídicas en 1932, hasta 1941, año en que fue nombrado rector, cargo que desempeñó hasta 1949. Entre 1940 y 1948 fue presidente de la sección de Filología del Ateneo Nacional de Altos Estudios (futuro Instituto Caro y Cuervo). Presidió la Academia Colombiana de la Lengua desde 1955 hasta su fallecimiento, acaecido en 1965.

Colaboró en prensa con artículos de diversa temática tanto en su país como en España. Su gusto por la Pedagogía se ve reflejado también en su obra: La libertad de enseñanza (Razón y Fe, Madrid, 1924), La reforma de la segunda enseñanza (El Mensajero del Corazón de Jesús, Bilbao, 1924) y El castellano en los clásicos. Curso completo de lengua castellana (Bogotá, 1929), que entronca con su faceta como filólogo. Su aportación al estudio de la lengua española comprende disciplinas como la Historiografía Lingüística y la entonces reciente Semántica. Publica estudios sobre etimología, en los que conjuga sus conocimientos helenísticos con los de su lengua materna. Entre sus obras filológicas destaca El alma de las palabras. Diseño de semántica general, varias veces reeditada (1938, 1952, y en editado por Horacio Bejarano Díaz en 1974 en el Instituto Caro y Cuervo, Bogotá, además de otras impresiones), es su obra cumbre. Se trata del primer estudio en abordar cuestiones semánticas en lengua española. Restrepo optó por una división tripartita, presentada previamente en un capítulo introductorio donde también expone los objetivos que se persiguen. En la primera, titulada «Necesidad del movimiento semántico», justifica los movimientos semánticos, un proceso lingüístico que explica en la segunda, titulada «Modos del movimiento semántico. Clasificación lógica». Finalmente, en la tercera expone los motivos psicológicos y sociales a los que están sujetos los movimientos semánticos. Por su parte, La ortografía en América también ha gozado de numerosas ediciones.

Obra

• El alma de las palabras. Diseño de semántica general, Imprenta Editorial Barcelonesa, Barcelona, 1917.
• El castellano en los clásicos. Curso completo de lengua castellana, 3 vol., Tipografía Minerva, Bogotá, 1929.
• El castellano en los clásicos. Lecturas en prosa y verso, 2 t., Colegio de San Bartolomé, Bogotá, 1935.
• El castellano naciente, Empresa Nacional de Publicaciones, Bogotá, 1956.
• La ortografía en América. Reglas que no tienen excepción, raíces latinas, prefijos y sufijos, palabras homófonas, mayúsculas, acentos,  Librería Voluntad, Bogotá, 1936.
• Raíces griegas. Explicación etimológica de los principales grupos de palabras castellanas derivadas del griego, Universidad Javeriana, Bogotá, 1935.
• Restrepo, Félix, S. I. y Eusebio Hernández, S. I., Llave del griego. Colección de trozos clásico según Antología micra de Maunoury. Comentario semántico, etimología y sintaxis, Herder, Friburgo de Brisgovia, 1912.

Bibliografía

• Arellano, Fernando, Historia de la Lingüística. Tomo II. La Lingüística del Siglo XX, Universidad Católica Andrés Bello. Institutos Humanísticos de Investigación, Caracas, 1977, págs. 249-251.
• «Félix Restrepo, S. I.», Thesaurus, XX, 3, 1965, págs. 653-663.
• Bernal Villegas, Jaime Eduardo y Alberto Gómez Gutiérrez, Scientia Xaveriana: los jesuitas y el desarrollo de la ciencia en Colombia: siglos XVI-XX, Ed. Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, 2008, pág. 241.
• Cacua Prada, Amtonio, Félix Restrepo, S. I., Instituto Caro y Cuervo, Bogotá, 1997.
• Escobar Fernández, Jaime, «El griego y el latín en la conformación del pensar como ciencia», Universitas Philosophica (Bogotá), 55, 2010, págs. 233-253.
• García Manga, María del Carmen, «El alma de las palabras. Diseño de semántica general de F. Restrepo y su lugar en la historiografía semántica», en Cristóbal Corrales Zumbado et al. (eds.), Nuevas aportaciones a la Historiografía Lingüística. Actas del IV Congreso Internacional de la SEHL. La Laguna (Tenerife), 22 al 25 de octubre de 2003, I, Arco/Libros, Madrid, 2004, págs. 621-630.
• García Padrón, Dolores, «El tratamiento de la variación léxica en El alma de las palabras. Diseño de semántica general de Félix Restrepo», en Antonio Roldán Pérez, Ricardo Escavy Zamora, Eulalia Hernández Sánchez et al. (eds.), Caminos actuales de la Historiografía Lingüística. Actas del V Congreso Internacional de la Sociedad Española de Historiografía Lingüística. Murcia, 7-11 de noviembre de 2005, I, Universidad de Murcia, Murcia, 2006, págs.691-702.
• O’Neill, Charles E., S. I. y Joaquín María Domínguez, S. I. (coords.), Diccionario histórico de la Compañía de Jesús, IV, Universidad Pontificia de Comillas-Institutum Historicum, Madrid, 2001, pág. 3335.
• Pabón Núñez, Lucio, «Dos gramáticos concordantes: Andrés Bello y Félix Restrepo», en Quevedo, político de la oposición, Argra, Bogotá, 1949, págs. 229-251.
• Restrepo Canal, Carlos, «El Padre Félix Restrepo», Boletín Cultural y Bibliográfico (Banco de la República, Bogotá), vol. 8, nº 12, 1965, págs. 1794-1804.

Jaime Peña Arce
Leticia González Corrales