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Vida

Se desconoce la fecha de nacimiento de Alonso de Barros, aunque fue en Segovia entre 1540 y 1545. Fue hijo de Diego López de Orozco y Elvira de Barros, ambos de noble linaje. Los servicios prestados por su padre a Carlos V (1500-1558), en el cargo de ayudante de cámara, le valieron para ser nombrado aposentador de la casa real en 1563, oficio que desempeñó durante los reinados de Felipe II (1527-1598) y Felipe III. (1578-1621). Fue, sin duda, una de las figuras destacadas de la Segovia intelectual de la denominada Edad de Oro. Por su situación en la Corte, fue un buen conocedor de las aspiraciones y fracasos de quienes querían formar parte o ascender en ella. En ese contexto obtuvo favores y ventajas económicas, gracias a la influencia de Mateo Vázquez (1542-1591), secretario de estado de Felipe II. Su biblioteca, de más de ciento cincuenta volúmenes, denota su amplia formación y gustos por diversas materias. Gracias a su posición y a sus aficiones se relacionó con escritores y otros personajes de su época, como el poeta Liñán de Riaza (¿?-1607), el conquistador Hernando de Soto (ca. 1500-1542), y grandes figuras de nuestras letras como Mateo Alemán (1547-1614), Lope de Vega (1562-1635) o Cervantes (1547-1616). Murió en Madrid en 1604.

De entre su obra cabe señalar la Filosofía cortesana moralizada (Pedro Madrigal, Madrid, 1587), curiosa adaptación del juego de la oca a la realidad cortesana. A nosotros nos interesan particularmente los Proverbios morales, que alcanzaron gran fama y fueron apreciados por Felipe II. La obra se publicó por vez primera en 1598, aunque conoció varias ediciones en siglos posteriores, y fueron traducción al francés y al italiano. Su fama quedó confirmada por la calidad de sus prologuistas y las alabanzas de sus contemporáneos. Así, la primera edición, aparecida en Madrid, tiene prólogo de Mateo Alemán y elogios de Lope de Vega y Hernando de Soto; y la de Zaragoza, impresa en 1656, recibió la aprobación de Baltasar Gracián (1601-1658). Se trata de una compilación de 1062 refranes en la línea de la paremiológica de la época en que se percibe la importancia de la tradición grecolatina.

Obra

• Proverbios morales, Luis Sánchez, Madrid, 1598.

Bibliografía

• Cuartero Sancho, Pilar, «Origen grecolatino de refranes castellanos del Siglo de Oro», Paremia, 2, 1993, págs. 59-64.
• Dadson, Trevor J., «La biblioteca de Alonso de Barros, autor de los Proverbios morales», Bulletin Hispanique, LXXXIX, 1987, págs. 27-53.
• Martínez Millán, José, «Filosofía cortesana de Alonso de Barros (1587)», en P. Albadalejo, J. Martínez Millán y V. Pinto Crespo (eds.), Política, religión e inquisición en la España moderna. Homenaje a Joaquín Pérez Villanueva, Universidad Autónoma de Madrid, Madrid, 1996, págs. 461-488.
• Montero Padilla, José, «Barros, Alonso de», en el Diccionario Biográfico Español, Real Academia de la Historia, Madrid, t. VII, 1989, pág. 224.

Paula Barriendo Cebrián