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Vida

Baltasar de Céspedes fue un latinista, helenista y humanista español, ligado a la Universidad de Salamanca, activo desde finales del siglo XVI hasta su muerte, que tuvo lugar en 1615. Los datos conocidos sobre los primeros años de su vida son limitados. Se sabe que nació en Granada, en una fecha comprendida entre 1550 y 1570, pero nada se conoce sobre la calidad de su familia ni sobre cómo transcurrieron los años de su infancia. Realizó sus estudios en Granada y en Valencia. En 1583 se encontraba ya asentado en Salamanca, en cuya Universidad comenzó a impartir Retórica y fue nombrado superintendente del Colegio de Gramática, recién fundado. En la ciudad del Tormes conoció al celebérrimo latinista Francisco Sánchez de las Brozas, El Brocense, (1523-1600), con una de cuyas hijas se unió en matrimonio y del que, a su muerte, heredó parte de sus funciones académicas. En 1609, y por unanimidad, fue nombrado catedrático de Griego. Nuestro protagonista murió en Salamanca en 1615.
Céspedes fue uno de los profesores más afamados de la academia salmantina de la época. Sus dotes filológicas fueron notables, y cristalizaron en la traducción y el comentario de obras clásicas, en especial, las del poeta latino Marcial (40 d.C.-140 d.C.). Sin embargo, muy pocas de sus obras llegaron a la imprenta; las de contenido filológico solo se conservan manuscritas.

Obra 

• De la arte de la gramática, manuscrito conservado en dos versiones diferentes, la de la Biblioteca Nacional y la de la Biblioteca del Palacio Real.

Bibliografía 

• Andrés Castellanos, Enriqueta de, Helenistas españoles del siglo XVII, Fundación Universitaria Española, Madrid, 1988, en varios lugares.
• Céspedes, Baltasar de, Discurso de las letras humanas llamado «El Humanista». Edición, estudio y notas de Mercedes Comellas; prólogo de Francisco Rico, Real Academia Española-Centro para la Edición de los Clásicos Españoles, Madrid, 2018
• Comellas Aguerrizábal, Mercedes, El Humanista (En torno al ‘Discurso de las letras humanas’ de Baltasar de Céspedes), Universidad de Sevilla, Sevilla, 1995.
• Gutiérrez Espino, Gabriel, «El maestro Baltasar de Céspedes. Un humanista español», Revista de Filología Española (Madrid), 26, 1942, págs. 249-281.
• Mañas Núñez, Manuel, «Céspedes, Baltasar de», en el Diccionario Biográfico Español, t. 13., Real Academia de la Historia, Madrid, 2009, págs. 351-352.
• Mañas Núñez, Manuel, «El humanista ideal según Baltasar de Céspedes», en A. M.ª Aldama, M.ª F. del Barrio y A. Espigares (eds.), Noua et uetera. Nuevos horizontes de la filosofía latina, vol. 2, Sociedad de Estudios Latinos, Madrid, 2002, págs. 1027-1038.
• Marín, Nicolás, «La poética del humanista granadino Baltasar de Céspedes», Revista de Literatura (Madrid), 29 (57-58), 1966, págs. 123-219.
• Miguel Mora, Carlos de, «La estética horaciana en la Poética de Baltasar de Céspedes», en E. Sánchez Salor, L. Merino Jerez y S. López Moreda (eds.), La recepción de las artes clásicas en el siglo XVI, Universidad de Extremadura, Cáceres, 1996, págs. 485-496.

Jaime Peña Arce